Des responsables israéliens et américains se sont abstenus de tout commentaire vendredi concernant la divulgation d’un email de l’ancien secrétaire d’Etat américain Colin Powell, par des hackers russes, traitant de l’arsenal nucléaire israélien.
Dans une correspondance avec le donateur américain du parti démocrate Jeffrey Leeds, faite juste après le discours d’opposition à l’accord nucléaire iranien du Premier ministre israélien Netanyahou au Congrès américain, Colin Powell a estimé qu’Israël était en possession de plus de 200 têtes d’ogives nucléaires.
Faisant référence au discours de Netanyahou, Powell a écrit que même si l’Iran pourrait obtenir une bombe atomique, il doutait que le régime islamique s’en servirait sachant « qu’Israël a 200 ogives nucléaires pointées vers Téhéran, et que nous en avons des milliers« .
Israël a depuis les années 1950 maintenu une politique d’ambiguïté liée à ses capacités nucléaires, sans confirmer ou démentir la possession d’un arsenal nucléaire.
Itai Bardov, le porte-parole de l’ambassade d’Israël à Washington, a refusé vendredi de commenter l’email de Powell de même que la politique nucléaire d’Israël, selon le Times d’Israël.
Le porte-parole du département d’Etat américain John Kirby a également refusé de s’exprimer sur la question au cours d’un briefing le même jour, déclarant qu’il ne voulait pas discuter « des questions de renseignement ».
« Nous soutenons le traité de non-prolifération nucléaire », a simplement déclaré Kirby.
Un porte-parole de Powell a déclaré à l’Associated Pressque le chiffre mentionné correspondait à une « estimation » de l’arsenal nucléaire israélien et non pas à des informations classées secrètes.
« Le général Powell n’a pas été informé ou n’a pas eu connaissance de sources américaines sur l’existence et sur la taille des capacités nucléaires israéliennes », a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
« Il (M.Powell), comme beaucoup de gens, croit que des capacités (nucléaires israéliennes, ndlr) peuvent exister et que le nombre 200 repose sur des spéculations faites à partir de sources ouvertes ».
« Ce courriel a été écrit 10 ans après qu’il a quitté le gouvernement et il n’a pas reçu de briefing sur les questions relatives à des information classées secrètes », a-t-il ajouté.
M. Powell, qui a servi de conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche et a également été chef d’État-Major des armées entre 1989 et 1993, n’a pas tenu à s’exprimer sur son habilitation pour accéder à des sources sécuritaires.
