L’armée israélienne
a éliminé mardi les deux Palestiniens accusés d’avoir assassiné en juin trois
jeunes Israéliens en Cisjordanie occupée, au moment où négociateurs israéliens
et palestiniens devaient se retrouver au Caire pour consolider la trêve à Gaza.
L’assassinat de ces trois Israéliens, portés disparus le 12 juin et dont
les corps avaient été découverts le 30 juin, avait ouvert un cycle de violence
qui a culminé avec le lancement le 8 juillet d’une offensive militaire
israélienne sur la bande de Gaza. Ce conflit qui a duré 50 jours a fait près
de 2.200 morts côté palestinien, , et 73 côté
israélien.
Marwan Qawasmeh, 29 ans, et Amer Abou Eisheh, 32 ans, ont été éliminé au cours
d’un assaut sur la maison où ils se trouvaient à Hébron, dans le sud de la
Cisjordanie.
Leur mort ainsi que l’arrestation de trois autres membres de la famille
Qawasmeh, très influente à Hébron, font redouter de nouvelles violences dans
cette ville où s’affrontent régulièrement Palestiniens d’un côté et colons et
soldats israéliens de l’autre.
La tension est en effet déjà élevée en temps normal à Hébron, où vivent
200.000 Palestiniens et quelque 700 colons juifs.
Après la disparition des trois jeunes Israéliens, une vaste campagne
d’arrestations avait été lancée en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, aboutissant
à l’incarcération de quelque 2.000 Palestiniens en trois mois.
Israël a accusé le Hamas d’être derrière les enlèvements, arrêtant environ
300 de ses membres en Cisjordanie. Le mouvement islamiste a démenti toute
implication tout en saluant ces rapts.
L’armée a réaffirmé mardi que M. Qawasmeh appartenait au Hamas. En juillet,
un autre membre de sa famille, Hussan, avait été arrêté et présenté comme
celui ayant « orchestré » l’enlèvement des trois Israéliens.
– ‘On s’est occupé d’eux’ –
L’assaut de mardi à Hébron a dégénéré en échanges de tirs intenses entre
soldats et agents du renseignement israéliens d’un côté et les Palestiniens
retranchés dans une maison de l’autre.
Aussitôt après ces affrontements, des dizaines de jeunes Palestiniens ont
lancé des pierres vers les soldats, ont indiqué des témoins.
Les heurts, sporadiques, ont connu un moment de répit à la mi-journée lors
des funérailles des deux hommes. Quelque 3.000 personnes y ont participé au
milieu des slogans de la foule et de drapeaux, notamment du Hamas, a constaté
un correspondant de l’AFP.
La plupart des magasins n’ont pas ouvert, suivant le traditionnel mot
d’ordre de grève général lancé après chaque décès d’un Palestinien tué par
l’armée.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a salué la mort des deux
Palestiniens, estimant qu' »on s’était occupé d’eux » comme il l’avait promis
après les enlèvements.
« Je ne suis pas si désolée que ça de ne pas avoir à voir leur visage riant
au tribunal », a réagi Rachel Frenkel, la mère de Naftali, 16 ans, un des trois
Israéliens assassinés.
Au Caire, où doivent reprendre les discussions indirectes pour consolider
le cessez-le-feu proclamé il y a un mois à Gaza, les négociateurs palestiniens
ont un temps fait peser la menace de ne pas retourner à la table des
négociations après l’assaut israélien à Hébron.
Ezzat Al-Rishq, un haut responsable du Hamas, a indiqué à l’AFP que la
délégation palestinienne, en route pour le siège des services de
renseignements égyptiens, avait fait demi-tour en apprenant la mort des deux
Palestiniens. « Les discussions ont été retardées de deux heures », a précisé M.
Rishq, qui a dénoncé des « assassinats ».
Les discussions de mardi visent à se mettre d’accord sur un calendrier des
négociations qui devraient se poursuivre après la fête musulmane du sacrifice,
Aïd al-Adha, célébrée durant la première semaine d’octobre, selon un
responsable palestinien.
Les deux parties doivent discuter de la reconstruction de Gaza, la
construction d’un port, la rénovation de l’aéroport et l’échange de
prisonniers palestiniens contre les dépouilles de soldats israéliens.
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