Valérie Zenatti lauréate du prix du Livre Inter pour « Jacob, Jacob »

Paris, 8 juin 2015 (AFP) – Le 41e prix du Livre Inter a été attribué lundi
à Valérie Zenatti pour « Jacob, Jacob » (L’Olivier), un roman qui explore la
mémoire algérienne à travers le portrait de Jacob, jeune Juif de Constantine
enrôlé en juin 44 pour libérer la France des nazis.
Présidé cette année par le médecin, écrivain et académicien Jean-Christophe
Ruffin, le jury de ce prix était composé de 24 auditrices et auditeurs de
France Inter représentant toutes les régions. Dix livres étaient en
compétition.
Le livre de Valérie Zenatti a été choisi au 3e tour de scrutin par 14 voix.
Jacob, jeune Juif doux et lettré de Constantine, envoyé sur les côtes de
Provence en 1944 pour libérer la France, meurt dans un combat en Alsace
quelques semaines plus tard à l’âge de 19 ans. Le roman de Valérie Zenatti
raconte la guerre de ce jeune homme (le frère de son grand-père), les
inquiétudes de sa mère, Rachel, le quotidien de sa famille et de ses amis loin
de ce pays, la France, qu’ils ne connaissent que par les livres.
La romancière de 45 ans, élevée en Israël, rend surtout hommage à ces
familles algériennes, notamment aux femmes, ballottées entre deux langues (le
français et l’arabe) et deux cultures (juive et musulmane) pour faire un grand
roman sur l’exil et le déracinement.
« Je suis allée chercher ce que pouvait être ce corps à corps entre la
France et l’Algérie, entre une histoire juive, algérienne et une histoire
française », a dit Valérie Zenatti à l’antenne de France Inter en recevant son
prix.
Le livre a déjà été récompensé cette année par le prix Méditerranée et le
prix des Libraires en Seine.
Traductrice du grand écrivain israélien Aharon Appelfeld, Valérie Zenatti
est également l’auteur de nombreux romans pour la jeunesse dont le livre pour
adolescents « Une bouteille dans la mer de Gaza », paru en 2005, qui lui a valu
une vingtaine de prix et a été traduit dans une quinzaine de langues. Son
livre a été adapté pour le cinéma sous le titre « Une bouteille à la mer »
(2012).
A L’Olivier, elle a publié « En retard pour la guerre » (2006) », « Les âmes
soeurs » (2010), « Mensonges » (2011) et « Jacob, Jacob » (2014).
Le 40e prix du Livre Inter avait été attribué en 2014 à Céline Minard pour
« Faillir être flingué » (Rivages).
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