C’était l’un des dirigeants irakiens les plus connus à l’époque de la guerre du Golfe au début des années 1990, avec ses épaisses lunettes et sa mise impeccable. Le chef de la diplomatie du président Saddam Hussein, Tarek Aziz est décédé vendredi à 79 ans dans un hôpital du sud de l’Irak après avoir passé des années en prison.
«Tarek Aziz est décédé à l’hôpital (…) de la ville de Nassiriya où il avait été transporté lorsque sa santés’est dégradée», a déclaré Adel Abdelhussein al-Dakhili, le vice-gouverneur de la province de Zi Qar, où l’ancien chef de la diplomatie était emprisonné. Le responsable n’a pas précisé la cause du décès de Tarek Aziz, qui souffrait depuis longtemps de problèmes cardiaques et respiratoires, d’une tension artérielle élevée et de diabète.
Condamné à mort en 2010
Tarek Aziz avait été condamné à mort en 2010 après avoir été jugé coupable de «meurtre délibéré et crimes contre l’humanité» pour la répression qui avait visé des partis religieux dans les années 1980. Il avait également été condamné à plusieurs peines de prison pour d’autres accusations. En 2011, l’ancien ministre avait demandé au Premier ministre d’alors, Nouri Al-Maliki, de hâter son exécution à cause de sa mauvaise santé.
Nommé ministre des Affaires étrangères en 1983, il avait été désigné vice-Premier ministre en 1991. Tarek Aziz, qui était le seul chrétien dans le premier cercle de Saddam Hussein. Même s’il était très présent dans les médias internationaux, on ne lui a jamais prêté un réelle influence politique auprès du président irakien.
Fidèle à Saddam Hussein jusqu’à sa chute en 2003, Tarek Aziz s’était rendu lui-même aux Américains après l’invasion de l’Irak en mars 2003.
