Les Arabes israéliens ont semblé
répondre massivement mardi aux appels à aller voter aux législatives pour en
finir avec six années de pouvoir Netanyahu, lequel a brandi jusqu’au bout le
« danger » du vote arabe.
« C’est un jour historique pour les Arabes », qui représentent plus d’un
Israélien sur cinq, a lancé Ayman Odeh, numéro un de la liste commune formée
par les partis arabes israéliens, devant son domicile dans la ville mixte de
Haïfa.
« Aujourd’hui, dit-il, nous répondons au racisme et à ceux qui veulent
exclure les Arabes » après les déclarations anti-Arabes de plusieurs ténors de
la droite, dit celui qui présente des candidats arabes mais aussi juifs sur sa
liste formée d’islamistes, de communistes et de nationalistes arabes.
Ehab Hamam, ingénieur en informatique arabe israélien de 37 ans, a tenu à
transformer la parole en acte. Dans une file d’attente, derrière une
cinquantaine d’électeurs et devant beaucoup d’autres encore, il dit vouloir
déposer son bulletin « pour dire à la droite et à Netanyahu qu’on est là ».
Plus que faire acte de présence, promet M. Odeh, « nous influencerons les
décisions quand nous aurons nos 15 députés, personne ne pourra compter sans la
troisième force » du prochain Parlement. « Demain, Netanyahu et la droite se
retrouveront dans l’opposition », martèle cet avocat assuré d’emporter mardi
son premier mandat de député.
– ‘La droite en danger’ –
En position inconfortable dans un scrutin qu’il a lui-même provoqué en
dissolvant sa coalition gouvernementale, M. Netanyahu a répondu en postant une
vidéo alarmiste sur sa page Facebook le jour même du vote, bien que la
campagne ait officiellement pris fin lundi soir: « Le pouvoir de la droite est
en danger. Les électeurs arabes se rendent en masse vers les bureaux de vote »,
dit-il, assis devant une carte du Moyen-Orient, qui vit selon lui sous la
double menace jihadiste et iranienne.
« Les associations de gauche les amènent par bus entiers », poursuit-il.
« nous n’avons que vous: allez voter, amenez vos amis, votre famille, votez
Likoud pour combler l’écart avec les travaillistes », en tête des sondages avec
leurs alliés centristes.
A Haïfa, après six années de gouvernement Netanyahu, à l’instar de Gideon
Leber, un retraité ashkénaze, beaucoup votent « pour le changement ». Et cet
Israélien de 73 ans l’assure, il n’a « jamais vu une queue aussi longue devant
un bureau de vote ».
Dans la ville mixte de Chafa Amar, sur les monts de Galilée, Ahmed Hamdi,
un militant de la liste arabe assure que la participation a déjà atteint 27%.
« Et traditionnellement, c’est plus tard dans la journée que les électeurs
affluent », dit-il.
Selon les sondeurs, l’union historique des partis arabes israéliens
pourraient faire grimper de 10 points la participation des Arabes,
traditionnels grands abstentionnistes. « Aujourd’hui, on va changer les règles
du jeu », s’enthousiasme-t-il.
Yoram Barak, psychiatre à Tel-Aviv, hésite encore entre le Meretz, « le seul
parti vraiment socialiste », et la liste arabe commune. « Parce qu’il n’y a
qu’en s’unissant avec l’autre –nos voisins et nos partenaires arabes– que
nous pourrons amorcer un véritable changement social en Israël ».
– Troisième place ? –
Pour Jihad Ghanim, un Arabe israélien de 65 ans qui vote à Jérusalem, « il
n’y a pas d’autre choix: en tant qu’Arabe ayant la nationalité israélienne, je
vais voter pour la liste arabe commune » de M. Odeh.
« Mon choix repose sur la question qui me tient le plus à coeur: la question
palestinienne », dit-il. « J’espère que les Arabes pourront faire partie d’un
bloc anti-Netanyahu ».
M. Odeh assure que rien n’est joué de ce point de vue pour le moment.
Depuis que les sondages leur promettent la troisième place, les Arabes
israéliens, descendants des Palestiniens restés sur leur terre à la création
d’Israël en 1948, laissent planer le suspense: soutiendront-ils ou pas une
coalition gouvernementale emmenée par le travailliste Isaac Herzog?
Interrogé par l’AFP, M. Odeh a répondu, sibyllin: « Après les élections,
nous écouterons ce qu’Herzog a à proposer et alors seulement nous déciderons ».
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