Berlin, 11 juin 2014 (AFP) – Un groupe d’experts internationaux a confirmé que le tableau de Matisse, « Femme assise », issu d’un trésor artistique retrouvé chez un octogénaire allemand Cornelius Gurlitt mort depuis, appartenait bien au marchand d’art français juif Paul Rosenberg, spolié de ses biens par les nazis, selon un communiqué.
Ce panel d’experts chargé de faire l’inventaire des oeuvres retrouvées chez Cornelius Gurlitt mort début mai, a ainsi tranché un litige entre deux parties se disputant la propriété du tableau, les héritiers de M. Rosenberg d’un côté et une deuxième partie dont ni l’identité, ni la nationalité n’ont jamais été révélées.
« Même s’il n’a pas pu être établi avec une parfaite certitude dans quelles circonstances Hildebrand Gurlitt (le père de Cornelius Gurlitt et marchand d’art au passé trouble sous le IIIe Reich, ndlr) est entré en possession de l’oeuvre, le panel d’experts est parvenue à la conclusion que le propriétaire légal Paul Rosenberg a été spolié de cette oeuvre par les nazis », a affirmé la juriste allemande Ingeborg Bergreen-Merkel, présidente du groupe d’experts
citée dans un communiqué diffusée mercredi.
Ces experts ont notamment consulté des archives en Allemagne, en France et aux Etats-Unis, selon le communiqué alors que Mme Bergreen-Merkel a précisé être consciente que « toutes les questions n’ont pas pu trouver de réponse définitive, plus de 70 ans » après les faits.
Le représentant des héritiers Rosenberg, Chris Marinello, a indiqué, dans une déclaration envoyée à l’AFP, que cette décision ne constituait « pas une surprise » étant donné le nombre et la qualité des documents qu’ils avaient présentés au groupe d’experts.
« Après une attente de 73 ans, nous attendons une restitution rapide » du tableau, a-t-il ajouté.
La décision finale de restituer le tableau aux descendants de Paul
Rosenberg revient toutefois « exclusivement aux héritiers ou légataires de Cornelius Gurlitt » qui s’était engagé avant sa mort à restituer les oeuvres issues de spoliations nazies à leurs ayants droit, rappelle le communiqué.
« Femme assise » devait être le premier tableau du trésor de 1.406 oeuvres d’art, trouvé dans l’appartement munichois de M. Gurlitt en 2012, à être restitué aux héritiers d’un propriétaire juif spolié de ses biens, en l’occurrence le grand-père de la journaliste française Anne Sinclair.
Mais une deuxième partie s’était manifestée pour réclamer la restitution du tableau.
