Shimon Peres est mort dans la nuit de mardi 27 à mercredi 28 septembre à l’âge de 93 ans après un accident vasculaire cérébral, a indiqué son médecin personnel Rafi Walden. Il s’est éteint dans son sommeil « à 3 heures du matin » (2 heures à Paris), a confirmé le médecin.
Ancien président israélien, ancien Premier ministre à plusieurs reprises, il a été distingué du Nobel de la paix en 1994 avec l’Israélien Yitzhak Rabin et le Palestinien Yasser Arafat« pour leurs efforts en faveur de la paix au Moyen-Orient », après les accords d’Oslo.
Architecte du programme nucléaire d’Israël
Avec Shimon Peres disparaît donc une figure historique, dernier survivant de la génération des pères fondateurs de l’Etat d’Israël. Il était aussi l’un des architectes du programme nucléaire d’Israël, considéré comme la seule puissance atomique militaire du Proche-Orient, et de l’avance militaire de son pays, réputé comme étant à la tête de la plus formidable armée de la région.
Les messages de condoléances ont immédiatement commencé à affluer du monde entier, montrant l’ampleur du respect voué à l’homme que beaucoup des dirigeants de ce monde présentaient comme leur « ami ». Le président américain Barack Obama a salué sa mémoire, soulignant qu’il n’avait jamais cessé de croire en la paix. Le président français François Hollande a rendu hommage à l’un des « plus ardents défenseurs de la paix » et « un ami fidèle » de la France.
Plus de 50 ans de vie publique
Dans son propre pays, après avoir été au coeur des grandes batailles et des farouches controverses d’un monde politique israélien féroce,il était devenu une personnalité largement consensuelle, considérée comme un sage de la nation. Les responsables israéliens ont défilé depuis deux semaines à l’hôpital. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a fait part dans une première réaction de sa « profonde tristesse ».
Premier ministre à deux reprises, entre 1984 et 1986 et en 1995-1996, puis président de 2007 à 2014, il avait occupé pendant plus de 50 ans de vie publique de nombreux postes à responsabilité aux ministères de la Défense, des Affaires étrangères ou des Finances… Il est entré en politique à 25 ans grâce à David Ben Gourion, fondateur d’Israël.
Malgré les accords d’Oslo et en dépit de la conversion à la paix de l’ancien faucon travailliste, les Palestiniens ont une vision bien plus noire de celui qui a cautionné les premières colonies juives de Cisjordanie occupée et qui était Premier ministre quand l’aviation israélienne a bombardé le village libanais de Cana, tuant 106 civils en avril 1996.
